A deficiência da Vitamina B12 pode afetar os nervos e a produção de sangue na medula óssea, ocasionando anemia.
A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é uma vitamina solúvel em água essencial para o funcionamento adequado do sistema nervoso, a produção de glóbulos vermelhos e a síntese de DNA. É um nutriente essencial que está envolvido em muitos processos em todo o corpo, e sua deficiência pode levar a sérios problemas de saúde.
Veja a seguir algumas das principais funções da vitamina B12:
- Produção de glóbulos vermelhos: A vitamina B12 é necessária para a produção de glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio por todo o corpo.
- Função do sistema nervoso: A vitamina B12 ajuda a manter a saúde do sistema nervoso, auxiliando na produção de mielina, uma substância gordurosa que isola e protege os nervos.
- Síntese de DNA: A vitamina B12 está envolvida na síntese do DNA, o material genético das células.
- Produção de energia: A vitamina B12 é necessária para o metabolismo de gorduras e carboidratos, que são as principais fontes de energia do corpo.
- Regulação do humor: Acredita-se que a vitamina B12 desempenhe um papel na regulação do humor e pode ajudar a prevenir a depressão e a ansiedade.
A deficiência de vitamina B12 pode levar a sintomas como fadiga, fraqueza, dormência ou formigamento nas mãos e nos pés, dificuldade para caminhar, perda de memória e depressão. Em casos graves, pode levar a danos irreversíveis nos nervos e, portanto, é importante garantir a ingestão suficiente de vitamina B12 na dieta ou por meio de suplementação.
Vamos detalhar um pouco mais sobre os efeitos no sangue da falta de vitamina B12.
A deficiência de vitamina B12 pode levar a um tipo de anemia chamada anemia megaloblástica, que se caracteriza pela produção de glóbulos vermelhos anormalmente grandes e imaturos, chamados de megaloblastos. Na anemia megaloblástica, a medula óssea produz menos glóbulos vermelhos, porém maiores, que não conseguem funcionar adequadamente.
A vitamina B12 está envolvida no metabolismo do folato, outra vitamina do complexo B, necessária para a produção de hemácias. Quando há deficiência de vitamina B12, o metabolismo do folato é interrompida, levando à anemia megaloblástica. Isso ocorre porque a vitamina B12 é necessária para a conversão da homocisteína em metionina, um aminoácido essencial para a síntese do DNA e dos glóbulos vermelhos.
Sintomas da Anemia Megaloblástica
Os sintomas da anemia megaloblástica incluem fadiga, fraqueza, falta de ar, pele pálida e batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Se não for tratada, a anemia megaloblástica pode levar a sintomas mais graves, como confusão, depressão e danos neurológicos.
Causas da deficiência de Vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 é mais comumente causada por uma ingestão inadequada da vitamina, má absorção da vitamina devido a distúrbios digestivos ou cirurgias, ou falta de fator intrínseco, uma proteína necessária para a absorção da vitamina B12 no intestino delgado. Os vegetarianos e veganos também correm o risco de desenvolver uma deficiência de vitamina B12, pois a vitamina é encontrada predominantemente em produtos de origem animal.
Vamos detalhar um pouco:
- Ingestão inadequada: A vitamina B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como carne, peixe, laticínios e ovos. Portanto, as pessoas que seguem uma dieta vegana ou vegetariana rigorosa correm o risco de desenvolver uma deficiência.
- Má absorção: A vitamina B12 requer uma proteína chamada fator intrínseco, que é produzida pelo estômago, para ser absorvida no intestino delgado. Condições que afetam o estômago, como anemia perniciosa, gastrite ou cirurgia que remove parte do estômago (cirurgias bariátricas), podem diminuir a produção do fator intrínseco e reduzir a absorção da vitamina B12.
- Medicamentos: Alguns medicamentos, como a metformina (usada para tratar diabetes tipo 2), inibidores da bomba de prótons (usados para tratar refluxo ácido, gastrites e úlceras peptizas) e bloqueadores de histamina (usados para tratar alergias), podem interferir na absorção da vitamina B12.
- Idade: à medida que envelhecemos, nossa capacidade de absorver a vitamina B12 dos alimentos diminui. É por isso que a deficiência de vitamina B12 é mais comum em adultos mais velhos.
- Distúrbios gastrointestinais: Os problemas que afetam o trato gastrointestinal, como doença inflamatória intestinal, doença celíaca ou doença de Crohn, podem afetar a absorção da vitamina B12.
- Alcoolismo: O álcool pode interferir na absorção da vitamina B12 e também pode danificar as células que produzem o fator intrínseco, levando a uma deficiência.
Tratamento
Após reconhecida a deficiência de Vitamina B12, essa deve ser reposta. É importante lembrar que se há outras carências associadas, como do folato ou até mesmo de ferro a recuperação dos níveis normais de hemoglobina pode não ocorrer, por isso a reposição desses elementos deve ser avaliada e realizada, se necessário.
A vitamina B12 pode ser reposta por via oral ou parenteral. Oral é preferível se não há nenhum distúrbio de absorção, por exemplo aqueles que por opção decidem não ingerir proteína de origem animal. Por outro lado, pacientes que tem distúrbio de absorção devem ser considerados para reposição parenteral. Nesse grupo também estão os pacientes que devido a gravidade da anemia e/ou sintomas neurológicos devem ter reposição mais rápida para recomposição dos estoques e normalização do metabolismo.
Se você suspeitar que tem deficiência de vitamina B12, é importante consultar seu médico para obter um diagnóstico e um plano de tratamento adequados. O tratamento dependerá da causa e da gravidade da deficiência e poderá incluir suplementos ou injeções de vitamina B12.
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